9. OPORTUNIDADES FUTURAS.

El potencial de crecimiento de los pinos del sur plantados en el sureste de Estados Unidos es muy alto, mucho más de lo que se pensaba generalmente hace sólo algunos años. Nuestro desafío ahora es desarrollar e implementar los sistemas silviculturales apropiados para lograr este potencial en una manera que sea eficaz en función de los costos y que sea sustentable con el medio ambiente. La Cooperativa de Nutrición Forestal está persiguiendo agresivamente varias oportunidades para mejorar el crecimiento y valor de las plantaciones forestales a través del manejo de los recursos del sitio incluyendo:

• cuantificar los nutrientes del suelo y los suministros del agua y la influencia que las practicas silviculturales ejercen sobre estos,
• desarrollar e implementar nuevas técnicas para evaluar las limitaciones de recursos mediante la integración de imágenes de reflectancia espectral espacialmente explícitas, suelos, geología y datos climáticos,
• identificar los sitios donde otros recursos distintos al N y al P limitan el crecimiento y desarrollar las prescripciones apropiadas para mejorar estas limitaciones,
• entender cómo la disponibilidad de recursos y la bioquímica de las plantas interactúan para afectar la calidad de la madera, la calidad del fuste, y la susceptibilidad y resistencia a los insectos y enfermedades,
• investigar el uso de fertilizantes más eficaces y otras fuentes de nutrientes para aminorar las limitaciones de nutrientes,
• desarrollar modelos avanzados de crecimiento y producción y sistemas de apoyo a la toma de decisiones que reflejen con exactitud los impactos de los tratamientos silviculturales, y
• entender los impactos de las plantaciones manejadas intensivamente a nivel regional y dentro del contexto de ecosistemas mas amplios.

Los nexos entre la investigación aplicada, la investigación básica, y los continuos esfuerzos de educación en la Cooperativa de Nutrición Forestal proporcionan un excelente ambiente para enfrentar interrogantes de investigación pertinentes y para incorporar de forma inmediata los resultados de la investigación a las estrategias de manejo. Estos nexos cercanos son el sello distintivo de nuestro programa de cooperación, y junto con nuestra extensa base de ensayo en terreno, hacen que la Cooperativa de Nutrición Forestal continúe su liderazgo en el desarrollo de enfoques integrados en sistemas silviculturales para el manejo de plantaciones forestales.

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