2. PRODUCTIVIDAD –
CONCEPTOS DEL ÁREA FOLIAR
En general hoy en día se acepta que
gran parte de la variación en la producción de
madera y biomasa puede explicarse por la variación
de interceptación de la luz (Landsberg y Gower 1997,
Cannell 1989, Linder 1987). La interceptación de la
luz es principalmente una función de la cantidad de
área foliar y de la duración del despliegue del
área foliar. Las diferencias en la arquitectura de
la copa del árbol individual y de la estructura del
dosel del rodal también pueden afectar la
interceptación de la luz. Los datos empíricos
obtenidos de los estudios en terreno con pino Scots,
abeto rojo (Bergh y otros 1998, Linder 1987), pino
radiata (Linder y otros 1987, Benson y otros 1992,
Snowdon y Benson 1992), pinos del sur (Colbert y
otros 1990, Vose y Allen 1988, Albaugh y otros 1998),
y Eucalyptus globulus (Pereira y otros 1994) han
demostrado que el área foliar y por lo tanto la
producción de madera están bajos niveles óptimos
en muchas áreas del mundo.
Una
baja disponibilidad de nutrientes es el factor
principal causante de niveles subóptimos del área
foliar en muchas áreas (Albaugh y otros 1998, 2004,
Colbert y otros 1990, Linder 1987, Vose y Allen,
1988). También se ha demostrado que una baja
disponibilidad de agua en el suelo, altos déficits
de presión de vapor, y temperaturas elevadas afectan
en forma negativa la producción y/o retención del
área foliar (Benson y otros 1992, Hennessey y otros
1992, Pereira y otros 1994, Teskey y otros 1987).
La variación en la producción por
unidad de área foliar (generalmente definida como la
inclinación de la producción de madera –
relación de área foliar y que es conocida como
crecimiento o eficacia del área foliar) también
pueden contribuir a la variación en la producción.
La eficacia en el crecimiento puede variar debido a
las diferencias en eficacia fotosintética,
respiración, y división de varios componentes de la
biomasa. Se ha demostrado, en estudios del nivel del
rodal, que una mejor disponibilidad de agua y
nutrientes aumenta la eficacia fotosintética (Linder
1987, Murthy y otros 1996), y la productividad sobre
el suelo proporcionalmente más que la productividad
bajo el suelo (Albaugh y otros 1998, 2004, Gower y
otros 1992, Haynes y Gower 1995). En una base de
sitio individual, los cambios en la eficacia del
crecimiento generalmente no contribuyen tanto a
cambiar la productividad como los cambios en el área
foliar. Sin embargo, cuando las especies (ejemplo,
pino taeda en el sureste de Estados Unidos o pino
radiata en Chile) son plantadas con grandes
diferencias regionales en cuanto a la precipitación
y a la temperatura, la variación regional en la
eficacia del crecimiento puede ser importante
(Sampson y Allen 1999).
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