6. FERTILIZACION EN
RODALES JOVENES
Los beneficios de una fertilización
inicial de fósforo en las planicies escasamente
drenadas y deficientes de fósforo de la planicie
costera baja han sido reconocidos hace mucho tiempo.
Los aumentos en el crecimiento volumétrico que
promedian los 40 a 50 ft3/acre/year (3 a 4
m3/ha/año) son comunes en sitios con mucha
deficiencia de fósforo. Debido a que la duración de
la respuesta a una aplicación única de 50 lbs/acre
(22,7 kg/há) de fósforo puede durar 20 años o más
(Pritchett y Comerford 1982), la fertilización con
fósforo en sitios deficientes puede producir
aumentos volumétricos de más del 100% y por lo
tanto, se ve como un mejoramiento en la calidad del
sitio. Los aumentos en el índice del sitio (base de
25 años) de 6 a 10 pies (1,8 a 3 metros) o más son
comunes cuando el fósforo es aplicado en el momento
de la plantación o cerca de ésta (Gent y otros
1986). Más recientemente, los resultados obtenidos
de varios ensayos de la Cooperativa de Nutrición
Forestal han demostrado que grandes áreas de sitios
bien drenados en la parte alta de la planicie costera
del Golfo también son deficientes de fósforo
(Figura 5; Allen 1990, Allen y Lein 1998). A
diferencia de los sitios bien drenados en la planicie
costera atlántica, muchos sitios de la planicie
costera del Golfo nunca han estado en cultivos en
filas y, por lo tanto, no han sido fertilizados.
La identificación de los rodales que
necesitan de una fertilización inicial se ha basado
en el tipo de paisaje/suelo, geología, tests
foliares y de suelo, además de experiencia. El valor
crítico para el fósforo en el suelo bajo el cual se
espera una respuesta a los fertilizantes es de 6
partes por millón (procedimiento de extracción
Mehlich-3). Los valores críticos para las
concentraciones de fósforo foliar varían entre las
especies y va desde el 0.09% para el pino elliottii y
0.11% para el pino taeda (Allen 1987, Jokela y otros
1991). Las fuentes de fertilizante de fósforo que se
usan generalmente incluyen fosfato diamónico (DAP),
superfosfato triple (TSP), y fosfato rocoso. El
fosfato diamónico es actualmente la fuente de
fertilización más utilizada en el momento de la
plantación. Las tasas de aplicación varían desde
25 a 50 lbs/acre (11,34 kg a 22,7 kg/há) de fósforo
elemental (125 a 250 lbs/acre de DAP) (56 a 112
kg/há de DAP). En 2002, casi 250.000 acres (101.175
hectáreas) recibieron fertilización en el momento
de la plantación o cerca de ésta.
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