6. FERTILIZACION EN RODALES JOVENES

Los beneficios de una fertilización inicial de fósforo en las planicies escasamente drenadas y deficientes de fósforo de la planicie costera baja han sido reconocidos hace mucho tiempo. Los aumentos en el crecimiento volumétrico que promedian los 40 a 50 ft³/acre/year (3 a 4 m³/ha/año) son comunes en sitios con mucha deficiencia de fósforo. Debido a que la duración de la respuesta a una aplicación única de 50 lbs/acre (22,7 kg/ha) de fósforo puede durar 20 años o más (Pritchett y Comerford 1982), la fertilización con fósforo en sitios deficientes puede producir aumentos volumétricos de más del 100% y por lo tanto, se ve como un mejoramiento en la calidad del sitio. Los aumentos en el índice del sitio (base de 25 años) de 6 a 10 pies (1,8 a 3 metros) o más son comunes cuando el fósforo es aplicado en el momento de la plantación o cerca de ésta (Gent y otros 1986). Más recientemente, los resultados obtenidos de varios ensayos de la Cooperativa de Nutrición Forestal han demostrado que grandes áreas de sitios bien drenados en la parte alta de la planicie costera del Golfo tambien se deficientes de fósforo (Figura 5; Allen 1990, Allen y Lein 1998). A diferencia de los sitios bien drenados en la planicie costera atlántica, muchos sitios de la planicie costera del Golfo nunca han estado en cultivos en filas y, por lo tanto, no han sido fertilizados.

La identificación de los rodales que necesitan de una fertilización inicial se ha basado en el tipo de paisaje/suelo, geología, tests foliares y de suelo, además de experiencia. El valor crítico para el fósforo en el suelo bajo el cual se espera una respuesta a los fertilizantes es de 6 partes por millón (procedimiento de extracción Mehlich-3). Los valores críticos para las concentraciones de fósforo foliar varían entre las especies y va desde el 0.09% para el pino elliottii y 0.11% para el pino taeda (Allen 1987, Jokela y otros 1991). Las fuentes de fertilizante de fósforo que se usan generalmente incluyen fosfato diamónico (DAP), superfosfato triple (TSP), y fosfato rocoso. El fosfato diamónico es actualmente la fuente de fertilización más utilizada en el momento de la plantación. Las tasas de aplicación varían desde 25 a 50 lbs/acre (11,34 kg a 22,7 kg/ha) de fásforo elemental (125 a 250 lbs/acre de DAP) (56 a 112 kg/ha de DAP). En 2002, casi 250.000 acres (101.175 hectáreas) recibieron fertilización en el momento de la plantación o cerca de ésta.

 

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